Die Widerstandsschweißtechnik ist nach wie vor die schnellste, effizienteste und im Automobilbau am häufigsten eingesetzte Fügetechnologie. Auch in der Luft- und Raumfahrt, Metallbearbeitung und bei der Herstellung von Konsumgütern findet sie zunehmend Verwendung. Gleichwohl stellt der steigende Einsatz von höchstfesten Stählen und Aluminium die etablierte Technologie vor immer neue Aufgaben. Mit der neuen Antriebseinheit „magneticDrive“ ist hier der Nimak GmbH – einem großen deutschen Hersteller von Roboter-Schweißzangen, der weltweit zu den führenden Unternehmen der Widerstandsschweißtechnik zählt – ein Meilenstein gelungen.
Denn durch den Einsatz eines mikroprozessorgesteuerten Elektromagneten ist es nun erstmals möglich, nicht mehr nur die Stromstärke, sondern auch den zweiten für das Widerstandsschweißen elementaren Parameter exakt einzustellen. Dadurch lassen sich ein sehr präziser und sanfter Kraftaufbau und individuelle Kraftprofile realisieren, was die Dauer der Fügeprozesse auf 10 bis 20 ms verkürzt. Währenddessen reißt die Kraft dank magneticDrive nicht ab, wie das bei anderen Antriebsarten der Fall ist. Ganz wichtig ist auch die Möglichkeit zum blitzschnellen Nachsetzen.
„Mit dieser Technologie ist uns beim Punkt- und Buckelschweißen von Aluminium der Durchbruch gelungen, auf den die Automobilindustrie Jahrzehnte gewartet hat“, betont Paul Nickel, Geschäftsführender Gesellschafter bei Nimak. Ihm zufolge belegen zahlreiche Tests und Einsätze die umfangreichen Vorteile.
So verhindert ein sanftes Aufsetzen der Elektroden eine Verformung der Oberflächen und Schweißbuckel. Der extrem schnelle Kraftaufbau presst die Bauteile formschlüssig zusammen. Die Kraftreduktion während der Stromreduktion wiederum erhöht den Widerstand zwischen ihnen, so dass mehr Wärme entsteht und die Schweißzeiten sinken. Zudem sorgt das sofortige kraftschlüssige Nachsetzen dafür, dass das Metall während der Aushärtung zusammengepresst, die Spritzerbildung reduziert und die Qualität der Schweißverbindung optimiert wird. Dies alles führt zu Produktivitätsgewinnen: So verkürzen sich die Prozesszeiten um bis zu 50 %, das gesamte Maschinenkonzept kann schlanker ausfallen und der Energieverbrauch sinkt deutlich.
SLV Halle setzt „magneticDrive“ bereits ein
Auch die SLV Halle arbeitet inzwischen mit magneticDrive. „Für uns eröffnen sich damit völlig neue Optionen in der Schweißtechnik“, erklärt Geschäftsführer Prof. Steffen Keitel. Zwar sei die SLV noch dabei, die Nimak-Anlage zu testen, doch könne man schon jetzt das große Potenzial erkennen. „Alleine die Tatsache, dass wir die Technik in unserem Labor einsetzen, ist schon Empfehlung genug“, unterstreicht Keitel.
Zur Messe Schweissen & Schneiden präsentiert Nimak mit der Symbiose des neuen Kurzimpulsschweißens mit magneticDrive eine weitere Neuheit. Der Magnet-Antrieb macht den sehr kurzen Schweißprozess erst umsetzbar und eröffnet so völlig neue Fügemöglichkeiten im Multimaterial-Mix. „Damit schaffen wir uns ein weiteres Alleinstellungsmerkmal mit signifikanten Wettbewerbsvorteilen“, ist sich Nickel sicher.
