Forscher am Laser Zentrum Hannover e. V. (LZH) entwickeln eine neue Methode, um Mikrobauteile aus Metall mit Saphirstempeln umzuformen. Der Saphir ist durchlässig für Laserlicht von 280 nm Wellenlänge, mit dem das Metall erwärmt und damit weicher wird. In das formbare Werkstück wird der strukturierte Stempel eingedrückt. Da der Schmelzpunkt von Saphir rund 1000 K über dem von Stahl liegt, ist dieses Material für das Umformen nach diesem Verfahren sehr gut geeignet. Der Stempel selbst lässt sich mit UV-Lasern strukturieren, wobei eine Auflösung von einigen Mikrometern zu erreichen ist. Herstellen lassen sich so Mikrofedern, -schrauben, -stifte oder Zahnräder.
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