Um die strategische Entwicklung in der Service-Robotik speziell im Bereich robotergestützter Assistenzsysteme zu beschleunigen, hat Yaskawa eine strategische Allianz mit der Argo Medical Technologies vereinbart, einem Spezialisten für Exoskelett-Technik.
Argo entwickelt, fertigt und vertreibt das System „Rewalk“ für Personen mit Behinderungen der unteren Extremitäten, etwa durch Rückenmarksverletzungen, Multiple Sklerose oder Zerebralparese. Mit dem Gerät können Menschen selbst dann gehen, wenn die untere Körperhälfte völlig gelähmt ist. Das Produkt von Argo nutzt eine patentierte Technik mit motorisierten Beinen, die Knie und Hüfte bewegen. Es kontrolliert die Bewegung durch minimale Anpassungen des Schwerpunktes, ahmt den natürlichen Gang nach und gewährleistet eine funktionale Schrittgeschwindigkeit. Der Hersteller bietet aktuell zwei Modelle an: Rewalk Personal, das in Europa bereits erhältlich ist und in den USA auf die Zulassung durch die Food and Drug Administration (FSA) wartet. Und Rewalk Rehabilitation, das in Europa, Israel und den USA vertrieben wird. Die bewegungsunterstützende Funktion wirkt sich positiv auf den Körper aus. Mögliche Vorteile sind eine Verringerung des Körperfettanteils, eine verbesserte Funktion von Herz, Darm und Blase, eine bessere Sitzposition, geringerer Schmerz und eine verminderte Spastizität.
Yaskawa kooperiert aktuell mit akademischen und medizinischen Einrichtungen mit dem Ziel, Innovation weiter voranzutreiben und Produkte für Healthcare und Rehabilitation zu vertreiben. Die Partnerschaft mit Argo und die Integration von Rewalk in das Portfolio in Asien ermöglicht es Yaskawa, ein umfassenderes Produktprogramm anzubieten und für Japan und das übrige Asien ein starkes Vertriebsnetzwerk im Healthcare-Bereich aufzubauen. Darüber hinaus werden die beiden Unternehmen bei der Weiter- und Neuentwicklung entsprechender Produkte zusammenarbeiten. Ausgereifte Yaskawa-Entwicklungen sollen zudem über Argo in Europa und Nordamerika vertrieben werden. Im Rahmen der Vereinbarung erhält Yaskawa das Exklusivrecht, Rewalk in Japan, China, Taiwan, Südkorea, Singapur und Thailand zu vertreiben. Für Testanwendungen und Pilotprogramme wird das Produkt ab 2014 verfügbar sein. Der Vertrieb soll 2015 beginnen. ub
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