Die Zeiten, in denen Verhandlungsgeschick und Ausdauer bei der Kontaktpflege zu Lieferanten allein einen guten Einkäufer ausmachten, sind vorbei. Heute findet man in der Einkaufsabteilung in der Regel Diplom- oder Wirtschaftsingenieure mit Erfahrung im Projektmanagement, Fremdsprachenkenntnissen und SAP/R3-Know-how.
Der Wandel kommt nicht von ungefähr: Seit Unternehmen erkannt haben, dass ihr Zukaufsanteil mitunter bis auf 70 % geklettert und damit zu einem riesigen Kostenfaktor geworden ist, wird auf Rationalisierung gedrängt. Das hat Auswirkungen auf das Berufsbild des Einkäufers. Alle Tätigkeiten, die nicht wertschöpfend sind – wie Bestellungen schreiben und Wareneingänge verbuchen – lassen sich mit Hilfe von Informationstechnologien und über das Internet automatisieren. Stichwort E-Procurement: Eine ganze Branche hat sich auf elektronische Kataloge und Produktinformationsmanagment spezialisiert, die die Beziehung zwischen Einkäufer und Lieferanten beziehungsweise Herstellern erleichtern. Dabei macht die Software den Menschen keineswegs überflüssig, sondern verändert das Aufgabenfeld: Als Schnittstelle zwischen Lieferanten und Bedarfsträgern im Unternehmen übernimmt der Einkäufer strategische Aufgaben.
Neben den fachlichen Qualifikationen wie IT- und Internet-Kenntnissen und juristischen Kenntnissen für die Vertragsverhandlungen erfordert der Einkauf heute Neugier, Veränderungsbereitschaft und Teamgeist. Bei der Einführung von E-Procurement-Systemen gilt es, Mitarbeiter von der Effizienz der Lösung im Vergleich zu herkömmlichen Bestellmethoden zu überzeugen. Der Einkäufer wird zu einer Art Coach für Mitarbeiter und Lieferanten.
Mit der fortschreitenden Vernetzung von Unternehmensbereichen verwischen die Grenzen zu anderen Aufgabenbereichen in der Lieferkette: Wo man früher von Logistikern, Einkäufern und Materialwirtschaftlern sprach, ist heute von Supply Chain Managern die Rede. Zwar gibt es keine einheitliche Definition für diese Berufsbezeichnung, aber branchenübergreifend versteht man darunter eine Instanz, die Einkauf, Produktion und Logistik verbindet.
Rolf Heiler
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