Forschung | Nach dem Brand, der eine Maschinenhalle des Aachener Werkzeugmaschinenlabors zerstörte, stellt die Institutsleitung Pläne für den weiteren Betrieb vor.
Nachdem die WZL-Halle am 5. Februar 2016 abgebrannt ist, versucht das Werkzeugmaschinenlabor (WZL) der RWTH Aachen zusammen mit dem Bau- und Liegenschaftsbetrieb NRW (BLB), der Hochschulleitung und dem Facility Management der RWTH Aachen, den Schaden zu beheben und die Zukunftsfähigkeit des WZL zu gewährleisten. Der geschätzte materielle Schaden liegt bei 100 Millionen Euro. Davon fallen voraussichtlich circa 30 Millionen Euro für die Ersatzgebäude, 60 Millionen Euro für die Wiederbeschaffung von Maschinen, Laboreinrichtungen und Ausrüstung sowie etwa 10 Millionen Euro für die Überbrückung zum Erhalt der Arbeitsfähigkeit des WZL an.
Wie das WZL mitteilt, konkretisiert das Institut sein Motto ‚Jetzt erst recht‘, getragen von „einer überwältigenden Hilfsbereitschaft aller Partner und Nachbarn“. Prof. Günther Schuh, geschäftsführender Direktor des WZL, sagt: „Wir geben keines unserer strategischen Forschungsziele auf. Wir wollen nicht nur den Schaden beheben, sondern ‚jetzt erst recht‘ auch ein maßgeblicher Meinungsführer in einer digital veredelten und vernetzten Produktionswelt sein.“
Und sein Direktoriumskollege Prof. Fritz Klocke berichtet: „Führende Werkzeugmaschinenbauunternehmen und Gerätehersteller haben uns bereits Leihgaben von Maschinen und Ausrüstungen für die nächsten zwei Jahre in Aussicht gestellt. Zehn Maschinen wurden uns schon zugesichert.“ Klockes Forschungsbereich ist am stärksten vom Brand betroffen.
Das WZL benötigt etwa 25 größere Werkzeug- und Messmaschinen. Für die Übergangszeit sind Ersatz-Hallenflächen von rund 3500 m2 erforderlich. Das Institut erhielt im Raum Aachen das Angebot von circa 30 Ersatzflächen mit insgesamt mehr als 15 000 m2. Um die notwendige enge Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Forschergruppen und den Werkstätten zu gewährleisten, entschied sich die Institutsleitung für zehn Standorte mit insgesamt 3900 m2 in unmittelbarer Nähe zu den anderen WZL-Gebäuden.
Prof. Robert Schmitt, der mit seiner Messtechnik- und Robotik-Forschung ebenfalls stark von dem Brand betroffen ist, dankt den Fraunhofer-Instituten IPT und ILT, den Campus-Clustern Produktionstechnik, Smart Logistik, Photonik und Schwerlastantriebe sowie den RWTH-Instituten IKA, ITA und IKV für ihr großzügiges Entgegenkommen: „Wir können dadurch den Schaden für die Studierenden, die mit ihren Bachelor- und Masterarbeiten betroffen sind, sehr klein halten.“
Die Landesregierung Nordrhein-Westfalen befasste sich im Kabinett bereits mit einer ersten Überbrückungsfinanzierung. Dr. Thomas Grünewald, Staatssekretär im Ministerium für Innovation, Wissenschaft und Forschung des Landes Nordrhein-Westfalen, machte sich unmittelbar nach der Brandkatastrophe vor Ort ein Bild vom Schaden. Die WZL-Halle gehörte wie die meisten Hochschulgebäude dem BLB und ist eigenversichert. Die Versuchsanlagen und Labore zählten zur sogenannten Ersteinrichtung der betroffenen Lehrstühle, die die RWTH mit Hilfe des Wissenschaftsministeriums den Lehrstuhlinhabern zur Verfügung stellt. Zusätzlich existiert eine Sachanlagenversicherung, die für die Sachanlagen des IFAS und des WZL insgesamt auf 30 Millionen Euro begrenzt ist.
In einer beeindruckenden Geschwindigkeit entwarfen BLB und RWTH zügig einen Plan für den möglichen langfristigen Ersatz der verloren gegangenen Flächen. Demnach wird in einem Zeitfenster von 18 bis 24 Monaten die abgebrannte Halle (4300 m2) an selber Stelle etwas vergrößert wieder aufgebaut.
Diese Fläche reichte aber schon in der Vergangenheit längst nicht mehr aus. Die fertigungs- und messtechnische Forschung hat sich in den letzten Jahren maßgeblich verändert. Heute müssen diese Prozessketten vermehrt untersucht werden und nicht mehr nur einzelne Fertigungsverfahren. Das WZL hat sich in den letzten Jahren als weltweit beachteter „Schrittmacher“ dieses Forschungsfortschritts bei hybriden Werkzeugmaschinen und integrierten Fertigungsverfahren profiliert, was auch die Ergebnisse des Exzellenzclusters „Integrierte Produktionstechnik für Hochlohnländer“ zeigen.
Die dem WZL zur Verfügung stehenden Flächen sind nicht mit gewachsen. Deshalb möchte das WZL nun die Gelegenheit nutzen und das Land Nordrhein-Westfalen bitten, zusätzlich eine Erweiterungshalle mit rund 3.000 Quadratmeter Fläche in unmittelbarer Nähe zur „alten“ WZL-Halle zu bauen. Für diese Erweiterungshalle sind Eigenmittel erforderlich. Die finanziellen Eigenmittel des WZL reichen jedoch nicht aus, um die Erweiterungshalle schnell bauen zu können. Hierzu braucht das Institut Unterstützung von Dritten. Zum Bau beziehungsweise zur Mitfinanzierung der Erweiterungshalle, zur Ergänzung der Laborausstattung und zur Überbrückungs- bzw. Startfinanzierung von Forschungsprojekten soll die WZL-Stiftung genutzt werden. Deren Gründung wurde schon im letzten Jahr von dem Direktorium des Werkzeugmaschinenlabors vorbereitet. Sie war ursprünglich für Aufgaben der produktionswissenschaftlichen Förderung vorgesehen. Die Stiftung soll nun dazu beitragen, dass die Ersatzhalle schnell errichtet wird. Die Professoren des WZL werden ihre privaten Anteile an der WZL Aachen GmbH vollständig zustiften. Dadurch erhält die Stiftung bereits ein Vermögen von mindestens 2 Mio. Euro. Zur Realisierung dieses Vorhabens werden weitere 4 Mio. Euro an Spenden und Zustiftungen notwendig sein.
Spenden werden gerne auf folgendem Konto entgegen genommen: Freundeskreis des WZL der RWTH Aachen e.V. (gemeinnützig): IBAN: DE94 3907 0024 0203 8628 01, BIC DEUTDEDB 390. Alle Spender erhalten eine Spendenquittung, sobald die WZL-Stiftung offiziell eingetragen und anerkannt ist. Wenn die Stiftungsaufsicht die WZL-Stiftung zugelassen hat, werden die beim Freundeskreis e.V. eingegangenen Spenden an die WZL-Stiftung überwiesen. (mw)
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