Die virtuelle Wolke ist real

TimeLine Neo auf Basis einer Cloud- und SaaS-Architektur nennt die Gebauer GmbH, Solingen, ihre neue ERP/PPS- Version. „Mit TimeLine Neo wird die virtuelle Wolke nun real – besonders Industrieunternehmen, die eine kurze ERP-Einführungszeit benötigen und keinen Aufwand für Installation und Betrieb haben wollen, können von der neuen Lösung profitieren“, sagt Geschäftsführer Boris Gebauer: „Mit dem schnell einsetzbaren ERP/PPS-Paket bieten wir als einer der ersten Hersteller auch kleineren Produktionsbetrieben die Möglichkeit, ihre Wettbewerbsfähigkeit weiter zu verbessern, Kosten zu minimieren und die Produktivität zu steigern.“

Herkömmliche Softwareanwendungen für kleinere und mittlere Industriebetriebe sind in der Regel oft zu kompliziert und teuer, Hard- und Software aufgrund ihrer Komplexität manchmal undurchschaubar. Für ihren reibungslosen Einsatz muss dazu noch in Personal und Infrastruktur investiert werden, zudem ist für Betreuung und Wartung spezielles Know-how erforderlich. Gerade diese Produktionsunternehmen verfügen in der Regel aber nicht über genügend Kapazitäten und Kompetenz, externe Dienstleister passen häufig nicht in deren Kostenrahmen.

Damit auch kleinere Produktionsunternehmen nicht auf die neuesten IT-Techniken verzichten müssen, bietet das Solinger Softwarehaus mit TimeLine Neo laut eigenen Angaben als einer der ersten Hersteller ein ERP/PPS-System an, das die Vorteile des praxisbewährten Standardprogrammpaketes TimeLine mit denen des Cloud Computing und der SaaS-Architektur kombinieren soll. TimeLine Neo eröffnet neue Möglichkeiten zur IT-Unterstützung: Vorteile ergeben sich beispielsweise dadurch, dass diese Betriebe je nach Geschäftsauslastung flexibel auf Services und Infrastruktur zugreifen können, ohne ständig selbst große Serverkapazitäten vorhalten zu müssen.

Geschäftsführer Volker A. Mönch, in der Gebauer-Unternehmensgruppe für die Entwicklung von TimeLine Neo verantwortlich, erläutert: „Grundlage der Cloud Computing-orientierten ERP-Version ist eine neu entwickelte Plattform, die die Ausführung von TimeLine-ERP über das Internet ermöglicht. Die Datenbank befindet sich auf einem Server, der auch außerhalb des eigenen Netzes jederzeit verfügbar ist. Wir stellen diesen Server zur Verfügung, daher entstehen weder zusätzlicher Verwaltungsaufwand noch zusätzliche Kosten. Technik und Sicherheit liegen in unserer Verantwortung, auf die der Kunde sich verlassen kann – einzige Voraussetzung ist ein Windows-Betriebssystem, auf dem .NET verfügbar ist.“

Die Cloud-basierte Anwendung ist innerhalb kürzester Zeit einsatzbereit. Nach dem Installationsvorgang wird das Programm gestartet, der Anwender registriert und schon kann mit der Nutzung begonnen werden. Für das Unternehmen entfallen Investitionen in die Anschaffung und den Betrieb eigener Hardware wie Server oder IT-Infrastruktur. Die Kundendatenbank liegt – vielfach gesichert – auf einem TimeLine-Server im Rechenzentrum bei Gebauer in Frankfurt und ist über ein Hochgeschwindigkeitsnetz erreichbar. Oliver Grote, Geschäftsführer der Bernard Grote Modell- und Formenbau GmbH in Lüdingshausen und einer der ersten TimeLine Neo-Nutzer, verdeutlicht: „Da die Computerpower von Gebauer vorgehalten wird, reduzieren sich die Investitionskosten für den Anwender. Und: Für TimeLine Neo zahlt der Anwender eine monatliche Miete, aber nur für die Programme, die er tatsächlich nutzt. Zudem entstehen keine Aufwände für Wartung, Pflege und Updates, da auch diese von Gebauer übernommen werden. Updates werden außerdem automatisch eingespielt und müssen nicht mehr installiert werden. Dazu profitiert der Anwender noch von den neuesten Technologien, die Gebauer für Hard- und Software einsetzt.“

Die moderne Oberfläche, deren Design intuitiv bedienbar und schnell erlernbar ist, macht die Bedienung zum Kinderspiel. In wenigen Minuten sind Kunden und Artikel erfasst und Rechnungen geschrieben. Da TimeLine Neo frei von überflüssiger Funktionalität ist, kann sich der Anwender ganz auf seine Geschäftsprozesse konzentrieren und sich verstärkt auf die Entwicklung von Innovationen zur Steigerung des Geschäftswerts konzentrieren. Boris Gebauer bestätigt: „TimeLine Neo ist eine schlanke ERP/PPS-Speziallösung besonders für kleiner Industriebetriebe und hilft überall dort, wo das Geld verdient wird: in der Produktion, im Einkauf, Lager und Verkauf.“

Die neue ERP/PPS-Lösung ist kompatibel zu dem praxisbewährten Standardpaket TimeLine, so dass auch ein paralleler Betrieb beider Systeme möglich ist. Arbeitspläne, Stücklisten, Produktionsaufträge, Zeit-Erfassung und Materialwirtschaft stehen für den Workflow in der Produktion zur Verfügung, selbstverständlich sind Einkauf, Lager und Verkaufsmodule integriert. Zahlungsverkehr und OP-Verwaltung sowie die integrierte Datev-Schnittstelle runden das Programm ab. TimeLine Neo erweitert darüber hinaus den bisherigen TimeLine-Funktionsumfang um die webfähigen Module Kunden-Zentralauskunft, RTF-Angebote, Maschinen- und Produktionsdatenüberwachung, Dokumenten-Management, Apps für externe Fertiger zur Einsicht in anstehende Aufgaben sowie Warenbegleitscheine. Da der TimeLine Neo-Client eine PC-Applikation und keine Browserlösung ist, sind Bildschirmmasken, Formulare und Teile der Programmlogik auf dem lokalen Rechner vorhanden. Im Gegensatz zu Browser-basierten Programmen versendet der TimeLine Neo-Client nur Daten – keine Masken- und Design-Aufbauten – und ist daher schneller als die meisten Internet-Programme.

„Wir kennen die Anforderungen kleiner und mittelständischer Betriebe aus mehr als 500 Praxisinstallationen. Die Erfahrungen und Ideen dieser Anwender flossen direkt in die Entwicklung von TimeLine Neo ein. Zudem werden nach und nach alle Funktionalitäten der ERP-Lösung in TimeLine Neo implementiert. Damit können wir mit TimeLine Neo als einer der ersten Hersteller auch kleineren Produktionsbetrieben ein ERP-System anbieten, das sowohl von der Bedienbarkeit, der Funktionalität und Flexibilität als auch vom Preis-Leistungsverhältnis eine ausgezeichnete Position einnimmt“, so Volker A. Mönch. Mit risikolosen Flatrate-Lizenzen geht Gebauer nicht nur technologisch, sondern auch lizenztechnisch neue Wege.

Neben der Berechtigung zur Nutzung der Server für Datenbank und Onlineservices sowie der Client-Software ist in der Flatrate auch eine Online-Schulung enthalten. Patches und Updates sind kostenfrei. wm

Die TimeLine Business Solutions Group wurde 1962 in Solingen gegründet und ist seit 1992 in der Client-Server-basierenden ERP-Entwicklung tätig. Das Unternehmen ist heute ein mittelständisches Softwarehaus und bietet mit TimeLine ein ERP-System für die Belange speziell kleiner und mittlerer Industrie- und Handelsunternehmen (10 bis 200 Bildschirmarbeitsplätze) an. Branchenpakete existieren für Automobilzulieferer, Maschinen- oder Anlagenbauer, Blechverarbeiter, Galvaniken, für die Textil- und Bekleidungsbranche sowie für Gießereien. Mittlerweile zählen sieben Gesellschaften zur eigentümergeführten TimeLine-Unternehmensgruppe. Knapp 500 Kunden mit rund 8000 Anwendern im Bundesgebiet werden betreut von zehn Vertriebs- beziehungsweise Supportpartnern.

Speziell für kleinere Industriebetriebe bietet die ERP-Anwendung die Vorteile des Standardprogrammpaketes mit denen des Cloud Computing und der SaaS-Architektur kombiniert. TimeLine Neo kann auf einem eigenen Server oder aber im externen Rechenzentrum genutzt werden – damit kann auf einen hausinternen IT-Support völlig verzichtet werden. Integrierte Tools wie Masken-Editor, Formulargenerator, SQL-Abfrage-Designer usw. ermöglichen einen flexiblen Betrieb, ohne auf externe ERP-Berater angewiesen zu sein. Die Software deckt alle elementaren Funktionen eines Industriebetriebs ab – aber nicht mehr. Dadurch ist Neo schnell und unkompliziert in der Einführung wie in der Bedienung – Implementierungskosten entfallen. Dennoch bietet der Anbieter einen flächendeckenden Suppor. Unternehmen mit wachsenden Anforderungen können nahtlos auf TimeLine-Enterprise umsteigen. Systemvoraussetzung: 1 GHz Single Core, 1 GB RAM, 115 MB Festplatten-Speicher, Internetverbindung von 1 MBit/s, Windows XP/ Windows Vista/Windows 7 (32/64 Bit), .NET Framework 4.0.